Balder is een van de langste en snelste houten achtbanen van Europa. Hoewel hij sinds zijn opening wat weggezakt is in die respectievelijke top tiens, blijft het opvallend dat de baan daar zelfs twintig jaar na zijn opening nog van tel is. Balder is vrij voorspelbaar wat betreft richtingswissels, het is vooral de enorme hoeveelheid airtime, die de baan tot een feest maakt. Die wordt toegediend in de vorm van 10 airtime heuvels. De naam van de attractie verwijst naar de Noorse mythologie, maar de thematische uitwerking daarvan bleef in eerste instantie zeer beperkt. Een iets rijkere decoratieve uitwerking van het thema overkwam de attractie pas in 2017.

BALDER
Balder betekent Prins of held en stamt etymologisch af van woorden die verband houden met koppigheid, dapperheid en moed. In de Noorse mythologie is Balder de zoon van de god Odin en goddin Frigg. Zowel Balder als zijn moeder kregen gelijktijdig een voorspellende droom waarin hij kwam te overlijden. Moederlief ving vervolgens een indrukwekkend rondje diplomatieke betrekkingen aan om dat te voorkomen. Ze liet elk voorwerp op aarde zweren om haar zoon nooit of te nimmer kwaad te doen. Iedereen ging akkoord, maar zoals in elk goed verhaal bleek ook deze oplossing niet waterdicht. Frigg was immers vergeten om de Maretak deze belofte af te dwingen. Toen die uitzondering Loki, de god van de Chaos ter ore kwam, duurde het niet lang eer hij een plan bedisseld had om ferm keet te schoppen. Hij liet afhankelijk van de variant van het verhaal een speer of pijl maken uit maretak. Vervolgens leidde hij Balders blinde broer Hǫðr om de tuin, zodat hij die speer zou werpen. Daarbij zou hij zijn eigen broer dodelijk verwonden. Liseberg werkte de Noorse achtergrond die al van bij aanvang in de attractienaam vervat zat pas in 2017 verder uit. Balder werd toen meegetrokken in een themazone geïnspireerd op de mythologie van het hoge noorden. Sindsdien wordt het antagonisme van Loki uitgebeeld door een Gyro Swing rakelings langs Balder te laten scheren.

CONSTRUCTIEWIJZE
Balder is ook uniek omwille van zijn constructiewijze: het is één van de slechts vier houten coasters die door het Zwitserse Intamin werden geleverd, waarbij gebruik gemaakt werd van op voorhand op maat gesneden baandelen. Dat wijkt af van de gebruikelijke werkwijze, waarbij het hout tijdens de constructie ter plaatse wordt gezaagd. Door te werken met vooraf uitgemeten onderdelen, zou men de bouwtijd sterk reduceren en zouden er minder kosten aan verbonden. Men spreekt officieus van prefab-woodies. In Europa werd enkel Colossus uit Heide Park eveneens op deze manier opgebouwd. Beide banen bleven tegen het einde van jaren 10 van de 21e eeuw lange tijd gesloten voor een uitgebreide renovatie van het ganse baanverloop.

BOUW & OPENINGSJAREN
Balder werd gebouwd ter gelegenheid van het 80-jarig jubileum van het park. De achtbaan moet gezien worden als een spirituele opvolger van de eveneens houten Scenic Railway die tussen 1922 en 1987 in het park te vinden was. Plannen voor een opvolger bestonden al verschillende jaren, maar pas in oktober 2001 ging men er ook effectief mee aan de slag. Voor de uitbreiding werd voormalige backstagegebied en personeelsgebouwen platgegooid. Liseberg werd 10 000 vierkante meter groter.
De attractie werd ingehuldigd op 12 april 2003 door de Zweedse minister van infrastructuur Ulrica Mässing ( die ook enigszins gepast transport, hout en toerisme tot haar bevoegdheden mocht rekenen). Het eerste jaar dat de attractie in dienst was reed hij vrijwel non-stop met volle treinen. Ze haalden een bezettingsgraad van 99% met in totaal 1.136.000 bezoekers die de achtbaan in zijn openingsjaar bereden. De wachttijden liepen daarbij regelmatig op tot twee uur.
Die hoeveelheid volk produceerde ook een evenwaardige hoeveelheid decibels, die in het verkeerde keelgat schoot bij omwonenden. Al in 2004 werd de coaster daarom voorzien van geluidsdempende maatregelen zoals tunnels en geluidsmuren.

BEKRONINGEN
Lisebergs Houten achtbaan werd meermaals bekroond. Een eerste prijs kaapte de achtbaan gelijk in zijn openingsjaar weg. Toen veroverde Balder een eerste plaats op 170 andere houten coasters wereldwijd in The Internet Wooden Tracked Roller Coaster Poll die door 256 achtbaanexperts werd ingevuld. Balder herhaalde dat kunstje in 2005, toen het aantal stemmers was uitgegroeid tot 581.
In 2013 ontving Balder een European Star Award voor beste houten achtbaan van Europa. De European Star Awards werden uitgereikt door Kirmes Park Revue, dat destijds een toonaangevend magazine was voor de industrie.

TRIVIA
-De opbouw van de achtbaan vergde 190 000 lopende meter hout, 140 ton aan ijzerwerk en ongeveer 50 werkkrachten die gedurende anderhalf jaar aan de slag waren.
- Er werd een gat van 5 400 kubieke meter gegraven voor de constructie van de achtbaan
- De betonnen vloerplaat waarop de achtbaan rust is 6450 vierkante meter groot. Op zo'n oppervlakte zouden 3370 auto's passen. Ter volledigheid gaat het daarbij specifiek om een Volvo model Duet uit 1963.
- De betonplaat steunt op zijn beurt op 300 heipalen met elk een lengte van 20 meter.